桂林街
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遊戲的一橫一直（上）
「唔好話俾我聽你有幾咁打得，師傅有幾巴閉，門派有幾深奧，功夫，兩個字，一橫一直。」
電影《一代宗師》裡的葉問如是說。其實，當下做遊戲又何嘗不是？說什麼都無關勝負，只講兩個字，一橫一直。
橫者是指時間軸，就是讓玩家一路玩下去。詠春有攤、膀、伏三道板斧，遊戲也可以這樣理解。要做好一橫，就是三大要素，題材、美術、玩法。題材當然以玩家熟悉而本身有興趣的好，所以三國長做長有，以金庸系列、日本漫畫授權作題材的遊戲蔚然成風。當然理論上也可以原創一個新的好故事，但其難度不單在於創作一個世界觀本來就極難，也在於大部份玩家在遊戲過程中沒有耐性看故事，多數在看漫畫小說電影時追求一種體驗，玩遊戲時追求另一種，進入遊戲就期望馬上看到熟悉的角色，知道誰是誰非，不同角色的性格和特點。美術無需多解釋，就是畫風、音樂、配音、用戶界面和用戶體驗。至於玩法，則最為隨著遊戲歷史和遊戲終端發展而改變，比如智能手機的出現造就了一堆新的遊戲形態，接下來的虛擬現實終端如 Facebook 收購的 Oculus，也定必帶來耳目一新的遊戲玩法和體驗。
俗語雖說「來來去去三幅被」，但查實三個元素要駕馭好，已經極難，就算是世界頂級（賺錢）的遊戲，三幅被當中也往往只是做好兩幅，而遊戲廠商在開發遊戲時，一般也不會同時追求在三方面同時創新，比如大廠會拿自己的成功作品做續作，不求題材創新。至於小公司，多數會以不同方法「站在巨人肩上」，最徹底的，直接偷圖、偷代碼；其次，翻版或獲取一個知名品牌的授權，又或是基於一個知名品牌再創作，向經典致敬；最聰明也最狡猾的，則深度抄襲大成作品的玩法和數值設定，因為這兩者難以受到法律保障，創作出一種新的玩法，既非商標也非專利，幾乎不可能註冊，依賴法庭伸張正義，此路不通。
這還不止，抄襲玩法的廠商透過更強的市場營銷取得商業成功後，更可以反過來以法律保障自己，比如 King 的 Candy Crush Saga 高仿 CandySwipe 大賣，以豐富的法律資源成功申請 ”Saga” 的商標並企圖申請 “Candy” 商標（見本欄去年九月七日《真IP？袋住先》一文）。這裡有些細節，既然用的是 ”Candy Crush Saga” 這個品牌，為甚麼 King 註冊的偏偏是 ”Candy” 和 “Saga” 兩個單字？很簡單，因為如此一來，即使不是使用類似 “Candy Crush Saga” 的名稱，只要有 Candy 或者 Saga 這兩個再普通不過的字，都會涉嫌侵犯 King 的商標。法律是成熟社會的基石，法治很重要，但這是又一例子，說明它也會反過來被有權勢者利用，以法治人。
法院也保障不了的，有時就要靠「公道自在人心」的傳統智慧，比如玩家杯葛。可惜，民間行動往往流於小打小鬧，敵不過排山倒海的公關和宣傳攻勢。最近期的例子是，莉莉絲開發出《刀塔傳奇》在中國市場取得空前成功後，還未來得及「出海」前，uCool 反編譯了《刀》的程式代碼，開發出除翻譯了文字和圖片改一下，其餘一模一樣的 ”Heroes Charge”，在多國推出並猛烈宣傳，毫不意外賺個盤滿缽滿，到最近《刀》在全球最重視知識產權的日本的推出，卻得到大量一星玩家評分，批評遊戲抄襲 ”Heroes Charge”，極其諷刺。然而，就在莉莉絲控告 uCool 之際，也同時被 Blizzard 控告《刀》的大量角色侵權，而《刀》的整個題材和所有知名角色抄襲自 Blizzard，也是客觀現實，可謂案中有案（詳見本欄上週《從一場司法衝突談致敬》一文）。
生活在現代社會，要分青紅皂白，早就不是京劇中黑臉白臉那麼簡單，要明辨是非，即使一般人也得尋根究柢，有時難免會累。然而萬一我們選擇放棄，就等於很多「日頭猛做，到依家輕鬆下」的觀眾，把容易入口的電視新聞甚至東張西望當成真理，不但讓操控電視牌照的獨裁政權得逞，也有負於世界上堅持著真善美的無名英雄。
＃原文刊於《明報﹣星期日生活》 2015.03.29 “Ryu vs Ken” 專欄
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廣東道意識流
說在香港出席大型商業活動十年不逢一閏，並非開玩笑。上一次和公司業務直接相關而且在港舉行的國際活動，的確超過十年，中間無論是公司、行業還是香港都經歷了千山萬水，翻天覆地的變化。這次隨緣出席 Mobile Game Forum MGF Asia，在廣東道竟看到來自歐美日韓東南亞中國的來賓，感覺很特別，既良好又陌生。
悲觀的看，香港繼續吃老本，而且快到盡頭，老外英國主辦方以為香港還是那個殖民 entrepôt，進入中國和其他亞洲市場的中轉站，是個美麗的誤會。
樂觀的看，香港仍然是那個位置方便、機場高效、地靈人傑、服務周到、文化多元，讓世界各地精英聚首一堂的好地方。
兩天下來，有幾個觀察，速寫一下。
一、論壇的材料裡有香港的旅遊資料，休息時段有舞獅，碎磚表演，活動得到旅遊發展局贊助，或許是論壇選址的考慮之一。這是抵讚的，雖然那個舞獅有點削。
二、無論是講者還是聽眾，供應方還是需求方，分佈都很多元，想賣埠的、要打入各地市場的，日本、中國、韓國、台灣都有，就是沒聽到對香港市場有興趣的。
三、衝著中國市場而來的反而比較少。不過，因此說小鳳姐出場的實在 too simple, sometimes naive，那不是中國市場不行，而是太行，產業開始理解，中國市場不是常人進得了，就算真的想進，香港不是一個合適的跳板，至少這個行業不是。那只是大家的自我良好感覺和謊言。
四、不是合適的跳板，不代表不是合適的據點。生意有一定規模的，創始人也好，高管也好，無論多緊張生意，都會非常重視自己和家人的生活質量，比如很多美資日資公司的中國辦公室設在上海，不是她比北京適合，只是負責選址的高管自己更希望在上海生活。香港也一樣，越來越多人，每天往返深圳南山也會住在香港，包括石澳小馬哥。
五、從來都不相信本地市場太小是產業發展不起來的原因。如果會議或許不足以證明甚麼，那請參考五百多萬人口，孕育出 Nokia、Rovio、Supercell 等公司的芬蘭經驗。
六、Asia依然是個偽概念，有人覺得Asia是一群差不多的國家，聯想起牛、農、旅遊、廉價勞動力；有人覺得那是星馬泰，有人覺得是中日韓，反正已經聽不到所謂四小龍的說法；而強國則一向喜歡抽離，過往都是說 “Asia and Japan”，這次開始聽到 “Asia and China”。反正 Asia 就像斷背山，每個人心中都有一個 Asia。包括錢老師。
七、碰到友人，才知道論壇完結的閉幕撞正 IT Fest 的開幕，前者不是後者的一部分。友人戲稱 IT Fest 為「攞你命三千」，非常形象化，但連時空如此吻合的 MGF 也沒有被這大雜燴包括進去，反而由旅遊發展局來推動，港府用一個甚麼角度去推動 IT，頗堪玩味。我不知該怎麼歸納，留待大家各自演繹好了。
八、不太記得起上次去尖沙咀廣東道是何時，倒是問起從省城來港出席論壇的同事怎麼找到路到酒店，他說這帶還算熟，近一年來過兩次香港，基本上都是在旺角和廣東道出沒。
對於腥港，對於IT，我不樂觀，也不悲觀。反正我生於這裡，入了這行，能做多少，就是多少。
– 離開廣東道，回到廣東度，隨筆於火車。
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十年都沒一次，在香港參加遊戲論壇。出席者來自中日韓歐美，以及沙田（誤）。論壇在Macro Polo舉行，自以為地膽的我到了廣東道居然找不著，問海乜城的職員，跟我說廣東道有三間Macro Polo，問我找哪間，語氣中頗有「你條傻佬」的味道，我才如夢初醒，自己每週去幾趟的是廣東，不是廣東道。不，我要平反，其實我也很熟廣東道，只是我的廣東道是從太子到佐敦，那條接地氣的人民大街。
尖沙咀廣東道
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