尹思哲傳來他的新報導《17 歲少女: 我要做個 Programmer!》想要跟我分享。我又不是編輯，他如此煞有介事，相信是很用心地寫這篇報導。我自覺也該簡單分享一下看法，回饋報人。
自問是比較前衛的，少女清楚自己志向，毅然退學，沒甚麼值得驚訝，按自由意志選擇自己的路，更是很好的事。況且就算遲些感覺想要讀大學才回去報名也無不可。
可是，如果少女問大叔意見，我斷不會鼓勵她退學。她自己選擇退學是一回事，我煽她退學又是另一回事。
「如果你是一條魚就不要學飛，如果你是一隻雀仔就不要學游水。」
報導引述這兩句說話是不存在討論空間的，該討論的倒是，一個有志於編程的年青人在大學讀 IT，以計算機科學為例，是一條魚學飛，一隻雀仔學游水麽？我不這麼認為。
我雖然對大學以致整體教育制度諸多不滿，但我的批評正好是體系沒有盡好基礎教育的本份，沒有守好多元教育的原則，連政府和大學都不踏實，隨波逐流，市場導向，商業化管理。
也就是在這種情況下，傳統大學的傳統學科彌足珍貴。計算機科學雖然沒有哲學、語文、數學、物理等學科的歷史悠久，但在這個光速年代，也稱得上是傳統學科了。多年來因為面試和其他機會跟年青 IT 和遊戲人打交道，看到一個普遍現象，唸的學科越是「跟得上潮流」，根柢越是不好。以往招遊戲開發員，敝公司有個簡單可靠的原則，一看到來自大陸遊戲學院畢業生的簡歷就刪。沒辦法，這些學院會在幾年間教學生遊戲設計、數值平衡、伺服器端架構、客戶端編程、項目管理、營銷推廣，這些畢業生認為自己甚麼都涉獵過了甚麼都懂，如果是假的，我當然不能考慮。萬一是真的，我們淺水恐怕藏不了蛟龍。
不少有志從事 IT 的年青人誤會課程內容要夠新夠緊貼潮流，畢業後才吃香。這至少在敝公司而言是錯的。我們從來只看基礎，對當下最流行的開發工具和流程熟悉是好事，略有所聞也不錯，甚至聞所未聞也可。原因非常簡單，開發工具、環境甚至語言總是恆常變化，只要根柢夠好，這些總可以在短時間掌握。況且，稱得上是最緊貼大勢的技術和工具，一定不是需要時間沉澱、開辦、設計大綱等大專課程提供的。
我絕非反對大學課程設計與時並進，相反我討厭躲在象牙塔，不知人世間今夕何夕的大學講師。然而在課程加入新元素，先決條件是根柢先打好。坊間有人開辦雲端運算課程，詳情我沒留意，但假如課程裡面既沒有如 Network 的元素也不要求先修，那是不能期望學生對雲端的認識深刻和紮實。以計算機科學而言，根柢是諸如 Data structure、Algorithm、Network、Database、Operating System 等。坦白說我曾經懷疑這些學科到底唸來做甚麼，但近年隨著互聯網和智能手機的發展，至少有一點這年代的年青人是幸運的是，凡此種種基礎課程，現在都能直觀地學以致用。其他主修科，或者以前永遠在銀行寫 COBOL 的師兄師姐們，可沒有這份福氣，花上 20 年，都不一定能 connect the dots。
舉個真人真事作例子。中文大學計算機科學與工程系以往有位人稱 Mole 神的年輕講師，為傳統學科加入新元素，開設了一門 Open-Source Software Project Development 的課，幫助學生了解當下商業社會怎樣利用開源軟件做實事。課程的代碼是 4140，換言之，這之前學生已經掌握了各種基礎。課程大受歡迎，不是因為「易碌」，相反工作量相當大，而是課程設計貼地，學生和僱主都切實感受到對同學的裨益。
說回退學少女 Clara，一開始就說，退學沒甚麼大不了，選自己的路一定是好事，我真無心潑冷水。我想說的只是，讀大學對於有志做好程式員的年青人，也是一條很好的路。況且，不同於中學，學習模式很自主，主修以外再唸大量選修可以，兼顧著主修去做大量兼職賺錢賺社會經驗可以，參與學生組織也可以。反正大學沒門，困不住人。
香港的大學絕不完美，但也絕非一無是處。但凡這種有點用而又有點不足的系統，對於一個駭客，棄之可惜，hack 至合乎自己的需要就是。
