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偽金融科幻小說《獅子與人民》——區塊鏈是如何鍊成的
從前有個地方叫腥港，市民時有錢銀往來。腥港作為金融中心，早已從以物易物進化為貨幣經濟，甚至市民不再需要帶著金錠銀錠做買賣了，大家都用電子貨幣交易。可惜，銀行對服務市民並不熱衷，終日以買賣奪命金為首要任務，吃人不吐骨頭，因此人稱獅子銀行。
浪人發明分散式記賬
人民對獅子銀行的收費和服務百般不滿，作為政府眼中釘的刁民，更要提心吊膽賬戶會否隨時被政府凍結。但由於沒有其他選擇，唯有乖乖使用。
有天，一位浪人路經腥港，得知情況，提議找來十位記賬員共同負責記錄交易，擺脫飛擒大咬，手續繁複的獅子銀行。起初，大部份市民未加理會，但還是有少部分人加入行動，交由十位志願者記賬。
按照浪人指示，十人各自準備好紅黑封面硬皮賬簿，跟銀行存摺不一樣，記賬員不只紀錄自己的金錢進出，賬簿紀錄的是所有腥港人之間的交易。當然，為了保障私隱，交易都是以雙方的代號作為記錄。
知書識禮的張三聽罷，提出合理疑問：「假如這十人裡面有人對賬簿做手腳怎麼辦？」
「是這樣的，」浪人說：「比如十人當中，李四不誠實使用賬簿，紀錄就會跟其他九人不一樣，最終對不上，就知道李四的賬簿是假的。只要扔掉他的賬簿，換回其他賬簿的影印本就可。」
「但萬一這些記賬員聯合起來擅改賬簿行騙怎辦？」張三並未釋懷。
「這裏雖然只有十人，但都是自發而非中央欽點協調，取樣非常分散。況且，記賬員沒有固定名額，任何人只要投資一本賬簿，隨時可以參與記賬，你也可以。」浪人早就考慮到各種潛在漏洞。
公眾賬本逐漸贏取信任
「交易那麼多，賬簿當然會寫滿。齊齊換新賬簿前，由一人把舊賬簿蠟封，其他檢查確認，就可確保無人可以擅改記錄。不過，無論是記賬還是蠟封都很花工夫，所以但凡負責蠟封的記賬員，都可獲分配一定數量的貨幣作為報酬。」不等張三的追問，浪人就進一步解釋，把其他漏洞都堵塞了。
在無人看好的情況下，公眾賬簿生態慢慢取得了市民信任，使用的人越來越多。一下子，沿用了千年，由政府認可銀行機關負責發鈔和記賬，甚至中央集權這些看似理所當然的制度，開始出現變數。
生態開始運作，浪人低調離開。臨走前，張三追問浪人高姓大名，他輕描淡寫道： 「中本聰。」
後來，為了聽起來更難懂，學者把這些紅黑封面硬皮賬簿取名「區塊」，而一大疊賬本排列起來，就叫作「區塊鏈」。負責蠟封賬本，因為會得到不錯的收入，人稱「挖礦」，而記賬員也就順理成章被戲稱「礦工」。這些交易由於不再使用獅子銀行發行的法定貨幣，也換了個名堂，叫作「比特幣」。
＃刊於《明報﹣星期日生活》 2017.09.17 Ryu vs Ken 專欄
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當打機不再廢青——記Game Jam Junior 2017
唐伯父跟對穿腸 jam 對聯，音樂人 jam 歌，藝術家 jam art，技術人 jam codes，原來遊戲人，一樣有 game jam。上週我就參與了一個很好玩的Game Jam，Game Jam Junior 數碼娛樂學生創作「型」。
活動由李惠利 IVE 主辦，今年已是第五屆，並加入 iCare 和 Find Difference Game Studio 合辦。為期三日的活動中，參加者除了參與工作坊學習遊戲設計和 Unity 引擎，還需要跟其他人組成團隊，身體力行去 jam，按特定主題在 48 小時內開發或設計遊戲，最後向所有參加者和評判介紹自己的作品。大會今年的主題是有學習障礙或傷健人士的遊戲，很有意思。
今年的參賽者由約七八歲到十七八歲不等，組成七個隊伍，多數是參加時已經成隊的，也有一隊是由個別參加者即場組成，隊名也搞笑地改為「個別隊伍」。還有一隊比較有特色的叫 CLAP，跟其中一個司儀一樣，均是南亞人士。另有兩隊是樂言社動畫學堂的學生，相對成熟，也是唯一能在第三天下午演示遊戲原型的兩隊。畢竟要在兩天時間內完成遊戲設計兼且開發出可體驗的原型十分困難，何況是剛學習遊戲開發的小朋友，所以，其他隊伍在介紹中只是講解遊戲的理念、設計思路和分工等等。
比如，CLAP 設計的是針對盲人的遊戲，考慮到看不見畫面的前提，遊戲加入大量聲音指引、震動等效果，雖然遊戲沒有真正開發出來，但我聽來是可行的，當然要處理的細節不會少。換上十年前，如果有人說要做個遊戲給盲人玩，不是被嘲異想天開大概就會被當玩笑，但時下的手機不但有喇叭和收音、定位系統、陀螺儀，還有各種能感知光暗、方位和移動速度等數據的感應器，開發盲人遊戲的阻力，只剩資金和魄力。
另一佳作是樂言社一隊的 Get Monster，旨在透過蒐集可愛怪物的樂趣，幫助讀寫障礙者認字。玩家通過手機屏幕觀看桌面的字卡，在兩個相似的文字（目、日；Gun、Gum 等）中用手選出正確的一個，透過擴增實境技術（augmented reality），本來平平無奇的桌面字卡，會伴隨著 3D 怪獸，十分有趣。
雖然活動開宗明義就說「Junior」，但看著一群幾歲的小朋友介紹自己設計的遊戲，尤其是當說到某成員負責遊戲策劃，傳統那部份的我還是感覺違和。另一個不協調感則來自家長的參與，家長陪同子女去學樂器、去運動、去旅遊等，意味的當然家長認可這些活動，鼓勵子女參與。
社會已經發展到家長在暑假一連三日帶同十歲不到的子女去 game jam，在分享環節中明言不認為打機就是廢青，另邊廂政府也跑出來辦電競音樂節了，我想，自己多年來要替遊戲洗脫教壞細路污名的想法，是不是時候告一段落了。
＃刊於《明報﹣星期日生活》 2017.09.03 “Ryu vs Ken” 專欄
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八達通二十週年之際 GoGoVan 要成為全球唯一現金交易的獨角獸了麽—再談香港電子交易發展
1997 年 9 月 1 日，八達通在香港推出，為電子支付寫上劃時代一頁。八達通有多好用，我以為毋需多講，但也因為「隱善揚惡」，只道香港電子支付落後，又舉了微信支付的優點做例子，使得有些人不爽，有人罵五毛。借八達通20歲的今天多說幾句，補完我對香港電子支付的看法。
一、電子支付 = 坐車 + 去 Seven？
當然不是，至少有三個使用場景： 1. 當面購物、2. 網上購物、3. P2P 個人對個人。還能分得更仔細，比如小額支付和大額支付。二、何謂先進？
主要看四方面：1. 交易時間越短越好；2、應用範疇越廣越好；3、交易成本越低越好；4、私隱度越高越好。簡略地說，就是快捷、廣泛、便宜、隱私。反過來說，我一直說的「落後」，指的是這些方面做得不好，跟技術含量沒多少關係，更多時候，落後源於體制。比如說，交易成本是商業決定，無關技術。
三、那八達通先進嗎？
八達通的原意是針對當面小額付款，很好很成功，不贅。但無論多好用，P2P、網上購物、大額支付等，是八達通很弱甚至完全沒法滿足的。缺乏方便快捷便宜的 P2P 和網購支付方式是一回事，八達通小額當面支付很強是另一回事，無法互相抵銷。私隱度，排除八達通曾將 200 萬用戶的個人資料出售圖利這種破事，八達通私隱度較高。由於大額支付的用家一般會需要支付憑證，連用家自己都難以獲取交易紀錄都困難的八達通，也不適合用作大額支付。當然，餘額不足是更基本的原因。
即使在八達通的最強領域當面小額支付，由於安裝及交易成本高，即使港人持八達通比率基本為 100%，20 年後的今天大部份小店依然不提供。
基於以上幾點，我幾年來一而再說香港電子支付落後。
四、八達通落後 = 電子支付落後？
不是。沒有任何電子支付方案能滿足所有應用，八達通照顧不到的地方，可以由另一技術補足，只要不需帶這帶那，問題不大。關鍵是，得給空間「另一方案」去出現。五、為甚麼政府對現況責無旁貸？
延伸八達通功能至其他領域，發牌允許其他技術補足八達通，都是政府的角色，偏偏這潛在傷害到八達通壟斷的利益，而政府透過港鐵，是八達通的最大股東，角色矛盾。八達通因著半公營的地位而成為公共交通的唯一電子支付方案，從無競爭；面對小店和低下階層的獨立經營者，又搬龍門強調半私營的身份，恃著壟斷地位一直維持高收費，造成一直以來小店不接受八達通。
這正是落後不因技術更因體制的例子。
六、不同技術不同定位的電子支付方案，有沒有可比性？
常聽到「這是 RFID，那是二維碼，蘋果跟橙沒有可比性」之類的說法，我不認同。你想吃水果，面前有蘋果和橙，吃了蘋果你就不會吃橙，因為你比較喜歡前者。正因為不一樣而都可用作支付才可比，一樣才沒有可比性。七、「無現金城市有甚麼好，我要現金！」
先搞清楚，兩者根本沒有矛盾，「無現金城市」是指日常不帶現金也能滿足生活所需，而非要禁絕現金。有人基於任何考慮而堅持在「無現金城市」每天使用現金，完全可以，而政府理應尊重這個權利。我提倡的正是選擇權，正如公民要求真普選，別人不能以自己沒意欲投票，而否定人家該有這份權利。八、電子支付是互聯網時代的百業之母
互聯網和智能手機為日常生活帶來各種便利，但缺乏便捷的電子支付配合，所有需要支付的網站和 apps 都難以盈利，或者被逼使用廣告模式，傷害用戶體驗。- 即使到了 iPhone 10 週年的今天，網上買電影戲票依然麻煩，省了人手不但不打折，甚至反過來增收手續費，跟文明對著幹。
- 網上看到好內容，文章也好漫畫也好音樂也好，我好想付費，但缺乏了低成本的網上小額支付，理所當然的需求一直得不到滿足。
- 這幾天很多報導圍繞將要成為獨角獸的 GoGoVan（恭喜），正如 Steven 所說，點一下就有車，很方便，而付款卻是用現金的，好違和的說。用現金交易的獨角獸，恐怕是世界唯一，但這並不是團隊的責任。
類似例子，數之不盡。說香港的電子支付已經很完善，沒甚麼需要改善的人，已經適應了不便，對更便捷的生活失去了想像力。
九、SVF 發牌了，巨頭進來了，然後呢？
從來抗拒做預測，但一段時間之內不會再談支付了，最後即管說說對將來的看法。P2P，預計會隨著巨頭的出現得以打破。雖然我調侃過 “PlayMe“，尤其向其他 PayMe friends 公告轉賬這設計，但相對完全沒有，PayMe 確實邁進一大步。但 IM 在 P2P 支付上的先天絕對優勢，PayMe 永遠無法比：
- 相對於 IM 每個人每天在用，為了 P2P 轉賬而要安裝一個獨立 app 和開帳號，這個門檻非常高；
- 相對於發訊息給朋友時附帶貨幣的便捷，本身沒有用戶日常朋友列表的 PayMe 無論怎設計 UX 都超越不了。因此我認為 IM 他日將是港人 P2P 轉賬的最主流 app。所說的不是微信也不是 Apple iMessage，而是 Facebook 的 WhatsApp 或 Messenger。
網上支付，手機端我很喜歡也很看好 Apple Pay，但不是取代八達通方面而是在 app 內的使用，估計會有越來越多的網上商店支持，而 iPhone 用戶也沒有不用的道理。另，讓眾多網站收取信用卡的體驗難看麻煩的 AsiaPay 等公司，不思進取，相信老本會逐漸耗盡，Stripe 和 Braintree 等會取而代之，是用戶之福。
網上小額支付，因著港人對微信和支付寶的抗拒，該是最難解決的一環，暫時看不到哪種技術能完善解決又能得到港人接受。如果 PayMe 能在這方面交出答案，功德無量。
最後至於八達通，在當面小額支付的領域大可繼續領風騷，但很多連鎖店將會同步提供支付寶和微信等。預計越來越多小店會提供微信、支付寶和 WhatsApp 等，直到有一天八達通醒覺失掉市場，定必為時已晚。
p.s. 清楚明白多數人嫌文長，本打算簡單幾句，一不小心寫了 2200 幾字。
p.p.s. 向來很欣賞 Medium，剛註冊成第一批合作作者，這是第一篇 members only 的文，希望承罵者貴言，真的能賺到五毛。
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還是得說香港的電子支付很落後—跟「Startup非KOL 勿嘲香港落後」斟酌
// 【豪言壯語】Startup 非 KOL 勿嘲香港落後 (21:48) – 20170825
- 我老到不是 startup，不是流動支付業界，不是專家是哩民，而且百分百不是 KOL，所以文章肯定不是在說我。
- 不過我幾年前也說過香港電子支付落後，至今立場不變，而且對文章部份論點不能苟同，遂簡單回應一下。
有關電子支付，我一直以來「說」香港很落後，從未「嘲」香港很落後。就像真球迷支持一隊波，無論球隊多弱，但球迷依然衷心支持。責之切，指出隊波弱，分析其他強隊可學習的地方，何錯之有。
- 提倡電子支付方式是一回事，取消現金支付是另一回事。只要繼續提供現金選擇，著重私隱者大可繼續使用現金，因此，提倡電子支付，不會侵犯私隱。倒是八達通，一直利用車資傾斜，使得現金使用者多付車資。倒是大銀行，對存款硬幣甚至紙幣的小商戶收取手續費。
- 我認為，所謂先進，不就是有幾多百分比的人使用電子支付，而是有幾多場景提供電子支付這個選擇。反過來，我說香港在流動支付方面落後，不是多少人用電子支付，而是很多場景沒有提供方便的電子支付這個選擇。過隧道、搭的士、飯後分賬單、食魚蛋粉、去士多買薯片等等——而我很難想像這些都是出於私隱。收款者的私隱，或者吧。
- 另一文章沒提及，但屬於判斷「先進」與否的重要依據是，各種電子支付對收款方的成本。開始使用的成本多少，每次交易的成本多少，都是完全客觀的。我說八達通落後的其中一個原因，是商戶要提供八達通的成本很高，先是安裝，再是每次交易。我說微信支付和支付寶在一些層面甚至超越了信用卡，因為前者可以做到 RMB1 的小額支付，而一般商戶使用 VISA／Master 的每次交易成本卻起碼 USD0.3 左右。這是為甚麼 App Store、Google Play 的收費至少 USD1，而在個別國家卻能做到「sub dollar pricing」的原因之一。
- 文章提了很重要的一點，leapfrogging。電子支付，非洲 leapfrog了，中國也 leapfrog了，但 leapfrog 一樣是被超越，因為香港完善的銀行體系而被超越，並不會使問題變得次要，甚至更顯問題的嚴重性，因為那代表了社會現存的體系正妨礙自身的發展。
// 但銀行業的優勢，是 tech base 的企業不能取代的，比如說資本的實力
- 不是想鬥大，tech 公司市值多大都跟我無關，不會讓我自豪，但客觀事實要搞清。2017Q2 全球市值最高的十家公司 tech base 的佔七，剩下三間也不是銀行。另，HSBC 的市值也低於騰訊、阿里。
// 倒不如真正了解香港監管機構及香港人的需要，努力建設一個便利任何年齡層的支付生態。
- 完全同意。
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90年代溫水編年史——讀《嘔電傳真機》
- 不知是眼光好還是運數高，多次在眾籌支持大小項目，除了眾籌不達標退款的，每次都得到滿意的成品，從未失手（暫時）。而我不知道咖啡機是甚麼。
- 這次是《嘔電傳真機》。白水兄的這部作品，大大超越了我的期望。這樣說很失禮，說得好像我期望很低，顯出自己的無知。
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不為正史所容的抉擇者——視覺小說《潛伏之赤途》
過去一週，梁曉暘、黃浩銘、劉國樑、梁穎禮、林朗彥、朱偉聰、何潔泓、周豁然、嚴敏華、招顯聰、郭耀昌、黃根源及陳白山十三人因反東北案，黃之鋒、羅冠聰和周永康因重奪公民廣場被判刑，教明理人難受無比。朋友之間聊天，只能苦中作樂，友人說，來明的已經不行了，潛伏吧。我想起國內網頁、手機遊戲《潛伏之赤途》。
《潛》於 2013 年初次發表於大陸橙光平台，是文字冒險遊戲。八十年代，香港曾經很流行《抉擇叢書》和《自我歷險叢書》，讀者需要參與其中，對劇情作出不同抉擇，翻到不同頁數，得出不同的劇情以至結局。文字冒險遊戲，大概就是這種遊戲書的電子版。
《潛》的作者清華大學某工程學的博士生范特西（筆名）在一個訪問中說過，遊戲主角方別的設計原型是袁殊，中共情報史唯一的「五重間諜」，有「中共、中統、軍統、日偽、青紅幫」五重身份。當初，《潛》的規模不大，前兩章只有萬多字，到了第三章只有一個主要結局，方別失掉所有自己是中共間諜的證明（港人一定會想起無間道的陳永仁），被視為漢奸，反倒是大反派岡山雄二有情有義，替方別安排逃離中國，改名換姓成為日本人。最後方別為了隱藏真相，殺了岡山的女兒，這時遊戲說「今天，你終於為無數中國人民報仇雪恨了！」算是頗為政治正確而且很完整的故事。
後來，因著支持者的熱情，范特西繼續寫了第四至六章，前後花了一年多，加入了第二主角，以替中共從事情報工作二十多年最後卻被判內奸罪含冤而死的潘漢年為原型的「第二號」，也加入了另外三個結局，共十八萬字，比大部分香港的小說都要長。這些新加入的劇情，容下了「正史」所不容的，比如第二號跟岡山有秘密合作，透露國民黨軍的情報。
大陸網民把《潛》譽為神作，但如果你帶著神作的期望去打開這個遊戲，肯定會被它無比山寨的畫面嚇一跳，因為所有素材都是從各處偷來，而且經常風格、大小、光線不統一，有周潤發、吳孟達、孫紅雷等「紅星演出」，背景、配樂來自《風聲》、《新上海灘》，喜劇之王等。體諒也好，鄙視也好，這正是國內這類文字冒險遊戲的普遍現象，創作重心放在劇本，至於美術和音樂，百度到的就直接用上，在作品大紅大紫之前，正如其他很多違法的事情，一般沒有人追究。
要是你沒有被十八萬字嚇怕，開始對《潛伏之赤途》產生興趣，想要下載來玩一下，不好意思，就在祖國慶祝「抗戰勝利七十週年」之際，遊戲被下架了。官方表示，下架是因為明星的版權問題。咦，那麼其他遊戲的侵權問題呢？不打緊，反正我信了。
從《潛伏之赤途》本身、袁殊和潘漢年、方別和第二號，以至國共抗日的博弈，官方將其下架、對其評價、判罰入獄等命運，即使是被寫入了「正史」，或是經過了法院的審理，背後必然牽涉一個年代的語境，一個誰主政權軍權的脈絡。今天的賣國賊，可以是二十年後的英雄；今天意氣風發的嘴臉，可能是建基於昔日的出賣。我們沒有能力改變法院的判決，可是法院也斷沒有能力改變人心的判斷。善與惡，不是三權通力合作就能說了算。
＃刊於《明報﹣星期日生活》 2017.08.20 “Ryu vs Ken” 專欄
