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金錢

名詞。帶有計價單位、交易媒介、價值儲存三種基本功能 ^[1]。計畫單位指每個人都用它衡量價值（「一夜夫妻百二蚊」），交易媒介指相對於以物易物的模式中 A 的物主和 B 的物主必須情投意合，所有人以 Z 作為中介，所有東西先換成 Z，再以 Z 換取想要的 B、C、D、E，而 Z 就成為了「金錢」（因此「無錢萬萬不能」）。價值儲存指產生了一份價值但暫時不需要用，把它先存起來所使用載體，原始的方式比如漁民把漁獲醃鹹，方便儲存價值（顯然，鹹魚並非理想的價值儲存工具）。

貨幣

原意是以帶「內在價值」的「貨」用作「幣」，比如咖啡豆可供飲用，即帶有內在價值 ^[2]；方便存放不易變壞，適合價值儲存；單位很小，適合用作計價單位和交易媒介；三種因素加起來，可用作「貨」幣。內在價值的重要性在於，要是咖啡豆換取不到其他物品，至少可以拿來喝。

來到現代的已發展國家，一般人心目中的貨幣，是金錢的同義詞。

黃金

咖啡豆顯然不是理想的貨幣，比如它並不稀有，如果整個社會都用它作為貨幣，供應就會遠大於需求，也讓原有的內在價值失去意義。其次，如要處理大額交易，運送咖啡豆也會極之不便。

歷史發展下來，人類逐漸共識到使用稀有的黃金和其他貴金屬作為貨幣，就如古裝片主角在衣袖拿出一錠金的情況。雖然開始時黃金也具有內在價值，但當黃金被廣泛用作金錢，內在價值有多大逐漸變得次要。

法幣

法定貨幣，「法」律規定用作貨「幣」的物品。黃金用作錢（嗨，金錢的字首就是金，錢的部首也是金，不是沒發現吧），是民間自然而然、逐漸形成的共識；但法定貨幣則是政權的硬性規定，萬一政權倒台，相應的法定貨幣也會失去價值。俗語說「黃金愛亂世」，因為黃金的價值跨越時空，橫跨國界也超越政權更替。

我們說港元、日圓、台幣之類，偏偏會說美「金」，因為二次大戰後期的布雷頓森林會議確立了 35 美元兌一盎司黄金，金本位讓「美金」成為世界貨幣。

然而，1971 年尼克遜取消金本位，「美金」變成「美元」，美元背後再無稀有的黃金，純粹由美國的體制背書，說得俗一點，信美元，就是信美國的國力與軍隊。

通貨

在市面上流「通」的法定「貨」幣。現代國家政府會（嘗試）透過把貨幣的流通量跟生產力掛鈎，使得當地貨幣相對日常用品的購買力穩定，造成「金錢是穩定的」錯覺。

流通貨幣的增加超過生產力提升，就是通貨膨脹。手持貨幣「不投資」，資產就會貶值。膨脹的通貨，不會是理想的價值儲存工具。

比特幣

密碼貨幣（cryptocurrency）是以密碼學（cryptography）^[3] 為基礎發行的貨幣，最早出現也最廣為談論的是 2009 年誕生的比特幣 Bitcoin，其市值也是所有密碼貨幣中最高，當下約一萬億（1 trillion）美元，超越世上多數法定貨幣，是黃金的十分一左右。

相對於黃金的價值在人類悠長歷史中逐漸奠定，法定貨幣的價值由各國政權背書，比特幣的稀有性由數學背書，共識由下而上產生，但形成的速度比黃金快百倍甚至千倍。

金錢

形容詞。描述某種資產帶有多強的計價單位、交易媒介、價值儲存的性質。

不同的資產有著不同強度的金錢性，有些資產「很金錢」^[4]，但絕對金錢就像數學的「無限」，是個現實中不存在的概念，因為世上不存在一種資產能完美滿足金錢的三大功能。

美元是全球最通用的計價單位和交易媒介，卻是個「漏水」的價值儲存工具。黃金是很優秀的價值儲存工具，但也因此對應美元長線升值，於是不太適合用在日常生活的計價和交易。

至於比特幣，最宜理解為數位黃金，其金錢性主要發揮於價值儲存。批評比特幣不適宜用作日常交易是正確的，卻也是多餘的 ^[5]。

* 原刊於 2021.05.04 蘋果日報專欄 #decentralizehk

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