學以致用

TL;DR
學以致用，不是學習時計算將來能否用上，而是實作時融會過往所學

有些詞，離開了校園很少聽到，比如「學以致用」，大概是因為在工作環境說出來，會給人不成熟的感覺。只要工作指派過來，總要完成，沒有人會在乎你是否發揮校園所學，也沒有人給你機會去在乎。

不是的，宵夜裡，酒吧中，偶爾我們還是會聽到老朋友抱怨，說校園學到的知識跟現時工作毫無關係，或是鄰座閒聊，說大學課程追不上社會變化，尤其是科技發展。

「學以致用」帶褒義，誰都知道，但體現上卻有很大落差。我甚至認為，當「學以致用」被理解成直觀的，即食的，工具性的，對社會以致個人都不是好事。

近年手機遊戲產業增長極快，加上港府的進修資助，坊間出現不少遊戲課程，快速教曉學生使用最流行的遊戲引擎Unity開發遊戲。「政府資助後，全個課程只需$1,000」、「手機遊戲年賺千億，兩個月學懂開發 Game Apps」是這類課程典型的廣告語。

我並非全盤否定這類課程的存在價值，它有助門外漢在短時間內對遊戲開發有個概念，也許可以放個遊戲上架，娛人娛己。但假如學生真如廣告語所說，透過課程建立遊戲事業，只是個美麗的誤會。

由於考試制度的畸形，中學教育補習風氣盛行。學校上課雖非無用，但補習才能真正幫助考試，是學生、家長甚至部份學校教師的共識。這對於應付考試而言或許是對的，但對於開發商業作品應付市場的挑戰卻肯定不是。看招聘就略知一二：越是有實力的科技公司，越是參考學歷，不是盲目相信名牌大學，而是重視基礎教育，因為大家都清楚，根柢打得好，甚麼程序語言、開發框架、遊戲引擎，都是越來越好用的工具而已，不難短時間掌握。我經營的不過小型遊戲公司，正式的面試也需要幾個小時的編程，落手落腳處理需要學識解決的難題，像Google等巨企，這種面試更是一輪接一輪，十分「硬核」，反倒是沒有人會太在乎應徵者有否用過特定開發工具。

這種在工作上運用基礎知識的「學以致用」，不如「兩個月學曉寫app」在工作上使用所學工具般即食，需要把知識消化、演繹與持續學習，但才是務實和持久的。討厭恃老賣老，但我們那個年頭，IT畢業生可真沒有如此幸運。我輩的大學同學，不少轉職金融，另外大部份在非IT公司從事IT職位，一般是銀行保險，說得不好聽，職業是IT，事業卻不一定。

「在銀行寫COBOL」是我輩自嘲的口頭禪，相當於警察派駐沙頭角或失物代領部，很能磨平畢業生的技能、知識甚至抱負。IT公司急速冒起只是近年的事，本年，全球市值最高的10家上市公司，7家是科技公司，頭5位更全數是。換了在不久前的2012年，只有Apple、Microsoft、IBM在10位。說最大市值太離地，在光譜的另一端，科技創業更是前所未有的低門檻，只要有能力，投資、資助多的是，要做「科技小販」容易之至。可以說，2000年後唸IT，除非是選擇轉業，否則必能「學以致用」。這是福氣。

至於我輩，以及其他諸多傳統學科，倒不就沒有學以致用的機會，相反，我深信全都可以。只是在那之前，需要走更多彎路、花更長時間、用更強信念去把生平所學各種看似跟事業毫不相關的知識融會貫通，轉化成一組適合知識體系，應用在當前的時空，就像在星空把一顆又一顆本來毫不相干的星體用線連起組成星座，即是Steve Jobs所說的「connect the dots」。

＃刊於《明報﹣星期日生活》 2017.06.11 “Ryu vs Ken” 專欄