隨著2012-13年中國手機遊戲市場井噴，各廠商今年紛紛買下各種IP套進遊戲內。比如騰訊，有傳最近已經買下了《火影忍者》、《復仇者聯盟》、《拳皇》、《仙劍奇俠傳》知名作品的等手機遊戲改編權，天下英雄在我手。
IP(intellectual property)，知識產權，在遊戲產業一般是指品牌授權，普遍為電影同名遊戲、卡通形象、動漫畫、武俠小說、網絡小說以至其他遊戲平台的知名作品。
「西方觀念」普遍認為，重視IP，是為了尊重原創，保障創意，因為只有當原創獲得尊重，創意得到保護，社會才有動力去創作出一個又一個新的經典人物、故事，為生活添上色彩，讓內容越來越多元。不過，就像其他所有範疇，中國廠商重視IP，也有其特殊國情。
即便是西方國家和日本，遊戲玩法都不受法律保護，抄襲與否一直只由從業者和玩家的價值觀去定奪去守護，雖然往往難以定義，但公道自在人心，遊戲人為保「節操」，會不屑直接抄襲一個遊戲，就算有廠商這樣幹，大部份玩家也會不屑去玩。
但在中國，幾乎沒有人會覺得高度模仿一個遊戲有什麼問題。即使少數人覺得不好，在快速複製大國，單是找出原創者都不是一件容易的事。這情況普遍得，每當出現一個典範作品，其玩法便會變成一個系列，甚至一個類別。比如 Bejeweled/Shariki演化出三消類遊戲、以馬里奧兄弟為模板的變成跑酷類，較近期的還有Puzzle & Dragon帶起的轉珠類，和最新的《刀塔傳奇》系。說到《刀》，公司有個離職不久的同事最近在找工作，面試了三家公司，三家都在開發仿《刀》的產品，其延伸作品的普及程度可見一斑。更有趣的是，《刀》本身也是題材、人物角色和遊戲名高仿名作Dota，而在玩法和收費方式上創新。
每當有一個成功作品，瞬間便有上百個高仿作品，而玩家不在乎或者不懂在乎誰是原創的獨有國情，成為了中國廠商重視IP的主因。創造一個新玩法本來就成功率極低，在這個市場就算成功了，要是不能在短時間內鋪開全國，也可能只是為仿製品作嫁衣。因此生意人都很清楚，做一個賺錢的遊戲，最保險最直觀的方法，還是選一個獲證明深受歡迎的玩法，套上一個知名IP來營銷。行內把這個稱為換皮。
換皮，主要是出於攻。反過來，不少公司是在法制或執法還沒成熟的時候，抄襲或者盜版知名IP獲得的流量起家的，有錢有勢後，自然特別懂得透過買入IP，以法律框架防止後來者以其人之道還治其人之身。從前的賊大喊捉賊這種維穩防守術，也造就了國內對IP的格外重視的現象。
知識產權最為缺乏保障的國家，忽然最為重視知識產權，這個現象委實弔詭。之不過，香港人對這種現象絕不陌生。相反，我們熟悉得很。
相比起以往根本沒有知識產權的概念，這種帶中國特色的知識產權，確實是種進步。我真心認為同業不要要求太多，提出國際標準甚麼的，還是袋住先比較好。
因為我相信，這個情況不是終極﹣只要遊戲同業們還有夢。
# 原文刊於《明報﹣星期日生活》 2014.09.07 “Ryu vs Ken” 專欄
* 圖：三消遊戲《消滅星星》熱賣後，中國移動軟件商城出現超過一百個名字略有不同的《消》。《消》高仿自國外的Candy Crush，而Candy Crush也是仿照Candy Swipe，并在取得”Candy”的商標後控告Candy Swipe侵權。
發佈留言